Om behovet av public service

Publicerat den februari 19, 2011 av jesperstromback

På dagens DN Debatt skriver Mats Svegfors och Cilla Benkö, vd respektive vice vd på Sveriges Radio, en debattartikel där de hävdar att regeringen öppnar för strid om public service: ”Under de närmaste dagarna kommer frontlinjerna att börja dras upp i en strid om public service som sannolikt blir en av de större samhällsfrågorna under de närmaste åren”. Enligt Svegfors och Benkö har de kommersiella intressena blivit ”starkare och mer tilltagsna”, samtidigt som kulturminister Lena Adelsohn Liljeroth nyligen öppnade för att minska public servicebolagens budgetar. Till detta kommer att ”de kommersiella medierna [blir] alltmer renodlat kommersiella”. Slutsatsen de drar är att:

Det sker en radikal kommersialisering av mediemarknaden. En blind kapitalism tar över där tidigare medvetna publicister rådde. Är verkligen mediesamhällets stora problem att public service har för mycket pengar och därmed för många tittare och lyssnare?

Samtidigt som man alltid bör vara skeptisk till svepande argument om ”radikal kommersialisering” har Svegfors och Benkö i grunden rätt. Sedan cirka 20 år tillbaka sker en successiv om än inte radikal kommersialisering, vars konsekvenser ur ett demokratiskt perspektiv kan bli långtgående. Här visar både svensk och internationell forskning inte bara att public service medier tillhandahåller ett mycket större och bredare utbud av nyhets- och samhällsjournalistik än vad kommersiella medier gör, utan också att starka public service medier i ett land bidrar till att kommersiella kanaler satsar mer på nyhets- och samhällsjournalistik än vad kommersiella kanaler gör i länder som saknar stark public service.

Både direkt och indirekt bidrar starka public service medier därmed till att det finns ett omfattande och brett utbud av nyhets- och samhällsjournalistik. Ur ett demokratiskt perspektiv är det ett avgörande argument för behovet av starka public service medier. Demokratin behöver medborgare som är välinformerade, och medborgarna behöver ett omfattande och brett utbud av nyhets- och samhällsjournalistik som sänds vid olika och attraktiva tidpunkter för att kunna bli och hålla sig informerade.

Detta är inte minst viktigt för att undvika att kunskaps- och informationsklyftorna inte växer allt för mycket. De som har ett stort intresse för politik och samhälle kan och kommer i de flesta mediemiljöer att leta sig fram till god nyhets- och samhällsjournalistik. För att även de som är mindre intresserade av politik och samhälle i vid mening ska nås av god nyhets- och samhällsjournalistik är dock själva mediemiljön avgörande, och i det perspektivet är framförallt lokaltidningarna och public service centrala.

Så länge public service bidrar till att det finns ett omfattande och brett utbud av nyhets- och samhällsjournalistik – och därmed till en mediemiljö som underlättar inte bara för de mest motiverade att hålla sig informerade – finns det därför starka skäl att värna starka public service medier.

 

Publicerat i Aktuellt | Märkt , , , , , | 1 kommentar

Nytt nummer av Political Communication Report

Publicerat den februari 18, 2011 av jesperstromback

Nu har det senaste numret av Political Communication Report, nyhetsbrevet som ges ut av sektionerna för politisk kommunikation inom International Communication Association och American Political Science Association, just publicerats.

Publicerat i Aktuellt | Märkt , , , | Lämna en kommentar

Vilka länder följer efter Tunisien och Egypten?

Publicerat den februari 16, 2011 av jesperstromback

Efter regimernas fall i först Tunisien och sedan Egypten har det förekommit många spekulationer om i vilka länder – om några – som det är sannolikt att liknande händelseutvecklingar kommer att ske. Enligt en ny studie som Time Magazine rapporterar om beror svaret i stor utsträckning på gapet mellan demokratiska förväntningar och den demokratiska verkligheten i olika länder.

Om friheten och demokratin är begränsad samtidigt som befolkningarnas förväntningar på mer demokrati också är begränsad är gapet litet, och därmed också sannolikheten att folkliga protester mot regimerna ska växa sig starka. Om däremot friheten och demokratin är begränsad samtidigt som befolkningen har höga förväntningar på ökad frihet och demokrati är gapet stort, och därmed ökar sannolikheten att folkliga protester ska växa sig starka.

Än så länge är den fullständiga studien – av statsvetarna Tamir Sheafer och Shaul Shenhav – inte publicerad, men enligt artikeln i Time visar den att det demokratiska gapet är betydande i bland annat Iran, Marocko och Saudi Arabien, men att det är betydligt mindre i Algeriet och Malaysia. Kanske ger det en indikation på vilka länder som möjligen kommer att följa efter Tunisien och Egypten? En intressant studie och artikel är det i vilket fall.

Publicerat i Aktuellt | Märkt , , , , | 2 kommentarer

Ny tidskriftsartikel publicerad i Political Communication

Publicerat den februari 9, 2011 av jesperstromback

Nu har det senaste numret av tidskriften Political Communication publicerats online, i vilket Adam Shehata och jag medverkar med artikeln A Matter of Context. A Comparative Study of Media Environments and News Consumption Gaps. I artikeln undersöker vi hur betydelsen av individuella faktorer (exempelvis utbildning och politiskt intresse) för mediekonsumtionen påverkas av i vilka medie- eller informationsmiljöer människor lever i. Huvudsyftet med artikeln är att ”investigate whether media environmental factors have an additional effect on news media consumption after controlling for individual-level factors and whether socioeconomic status and personal motivations are more strongly related to news consumption in some media environments than in others”. För att citera artikelns abstract:

Research has shown that individual-level characteristics such as socioeconomic status and political interest are becoming more important as predictors of news consumption in a rapidly changing media environment. Despite this general trend, this article argues that the importance of individual-level predictors of news consumption varies between national media environments. We use extensive survey data from 16 European countries and multilevel modeling in order to investigate both contextual-level and cross-level effects on news consumption. The results show that media environment characteristics have additional effects on news consumption beyond the effects of individual-level characteristics such as education and political interest, but also moderating impacts on these individual-level predictors of news consumption. More specifically, national media environments characterized by higher levels of newspaper-centrism are related to smaller gaps in newspaper reading between those with high and low levels of education and political interest. Lower degrees of newspaper-centrism are, on the other hand, related to a weaker “lower-class bias” of television news and larger gaps in news consumption between those with and without high political interest. These findings are discussed in light of previous research on news consumption, knowledge, and participation gaps as well as cross-national comparative research.

Det känns väldigt bra att den här artikeln nu har blivit publicerad, dels därför att det är en av de artiklar jag är mest nöjd med själv och dels därför att Political Communication är en av de tidskrifter som det är svårast att bli publicerad i. Deras så kallade acceptance rate är endast cirka 7 procent, medan många andra tidskrifter har acceptance rates som ligger mellan 10 och 25 procent. Att artikeln nu har blivit publicerad finns det därför skäl att fira vid tillfälle :).

Publicerat i Nya publikationer | Märkt , , , , , , , | 2 kommentarer

Nytt boktips: ”Campaigning in the Twenty-First Century” av Dennis W. Johnson (2011)

Publicerat den februari 6, 2011 av jesperstromback

Om man är intresserad av politiska kampanjstrategier och taktiker och hur de har förändrats under det senaste decenniet har det precis kommit en bok som starkt kan rekommenderas: Campaigning in the Twenty-First Century. A Whole New Ballgame? av Dennis W. Johnson (Routledge, 2011). På endast cirka 100 sidor går Johnson, som tidigare publicerat flera andra böcker om politiska kampanjer, igenom vad som kännetecknar nutida professionaliserade valkampanjer och hur de har förändrats inte minst som en följd av nya informationsteknologier.

Även om boken har en amerikansk slagsida bör den vara av stort intresse också för svenska forskare, studenter, politiker, konsulter och andra som intresserar sig för valkampanjer ur antingen ett teoretiskt eller praktiskt perspektiv. Boken är skriven för en bredare publik snarare än för akademiker, och är genomgående mycket välskriven och fylld av intressanta exempel. Det kapitel som jag själv tycker var intressantast är det som handlar om målgruppstänkande och microtargeting, ett område där amerikanska valkampanjer ligger oerhört långt före Sverige, men även de kapitel som handlar om hur de nya informationsteknologierna påverkar kampanjstrategierna och taktikerna är mycket intressanta. Som introduktionsbok till amerikanska politiska kampanjer bör boken fungera perfekt.

Publicerat i Aktuellt | Märkt , , , , , , , , | Lämna en kommentar

Call for Papers: Comparing Political Communication Across Time and Space

Publicerat den februari 4, 2011 av jesperstromback

Nu har sektionen för Political Communication inom European Communication Research and Education Association (ECREA) precis publicerat ett Call for Papers för 2011 års konferens. Konferensen kommer att hållas i Madrid, den 20-21 oktober, och temat för konferensen är Comparing Political Communication Across Time and Space. Mer information om konferensen finns här.

Publicerat i Aktuellt | Märkt , , , , | Lämna en kommentar

Lästa böcker i januari

Publicerat den februari 4, 2011 av jesperstromback

Ur ett bokperspektiv började det nya året på ett bra sätt. Dels kom det flera nya och intressanta böcker som nu ligger i ”att läsa”-högen, dels var flera av de böcker jag läste mycket intressanta. De böcker jag läste under januari var:

– Kristina Kappelin (2010): Berlusconi-Italienaren. Brombergs.

– John Allen Hendricks & Lynda Lee Kaid (red): Techno Politics in Presidential Campaigning. New Voices, New Technologies, and New Voters. Routledge.

– Christine Mahoney (2008). Brussels Versus the Beltway. Advocacy in the United States and the European Union. Georgetwon University Press.

– Jesper Falkheimer & Mats Heide (2007). Strategisk kommunikation. Studentlitteratur.

– Frank R. Baumgartner, Jeffrey M. Berry, Marie Hojnacki, David C. Kimball & Beth L. Leech (2009). Lobbying and Policy Change. Who Wins, Who Loses, and Why. University of Chicago Press.

– Bill Kovach & Tom Rosenstiel (2010). Blur. How to Know What’s Ture in the Age of Information Overload. Bloomsbury.

– Gunnar Wetterberg (2010). Sveriges statsministrar under 100 år: Nils Edén. Albert Bonniers förlag.

– Kees Brants & Katrin Voltmer (red) (2011): Political Communication in Postmodern Democracy. Challenging the Primacy of Politics. Palgrave Macmillan.

– Robert L. Heath (red) (2010). The SAGE Handbook of Public Relations. Sage.

I princip samtliga böcker ovan skulle kunna rekommenderas om man är intresserad av de ämnen som behandlas. Om man är intresserad av public relations kan den nyutgivna SAGE Handbook of Public Relations starkt rekommenderas. Om man söker en introduktion till strategisk kommunikation kan Strategisk kommunikation rekommenderas.  Är man intresserad av lobbying kan både Brussels Versus the Beltway och Lobbying and Policy Change starkt rekommenderas. Och är man intresserad av politiska kampanjer och politisk kommunikation kan både Techno Politics in Presidential Campaigning och Political Communication in Postmodern Democracy rekommenderas.

Publicerat i Mer personligt | Märkt , | Lämna en kommentar

Tveksam opinionsjournalistik och närsynt analys

Publicerat den februari 2, 2011 av jesperstromback

I Dagens Industri idag redovisas en opinionsundersökning som Novus Opinion genomfört bland 485 företagsledare. Enligt den svarar 57 procent nej på frågan ”Tror du att partiet [socialdemokraterna] i valet 2014 kommer att återta sin gamla position”. Det resultatet ligger till grund för rubriken ”Sex av tio tror att S förlorar valet 2014”.

Om den undersökningen kan man säga mycket. Dit hör att mindre än 500 svarspersoner är ett ganska begränsat underlag och att artiklarna i Dagens Industri inte förtydligar hur urvalet har gjorts och vilka som ingår i underlaget. Det enda som sägs är att undersökningen har besvarats av 485 personer och att undersökningen riktar sig till ”chefer och andra ledande befattningshavare inom näringslivet”. Som metodbeskrivning är det alldeles för lite och otydlig information för att undersökningens kvalitet ska kunna bedömas.

Till det kommer att själva frågan är märkligt utformad. Frågan som ställs är om svarspersonerna tror att ”partiet i valet 2014 kommer att återta sin gamla position”, men vad som egentligen avses med ”sin gamla position” är öppet för tolkningar. Som man frågar får man svar, och ställer man otydliga och tvetydiga frågor blir resultaten följaktligen svåra att tolka och förhålla sig till. Att göra som Dagens Industri, dra slutsatsen att undersökningen visar att ”De flesta, 57 procent, räknar med att fler valnederlag följer och att partiets statsbärande ställning i svensk politik är bruten för gott”, är därför sakligt sett mycket tvivelaktigt.

Därmed inte sagt att socialdemokraterna inte har problem. Det har de, och på många sätt förefaller socialdemokraterna vara ett parti i sönderfall, utan vare sig karta, kompass eller ledning.

Att socialdemokraterna har problem behöver dock inte innebära att de inte kan komma igen. Detsamma gäller kristdemokraterna och centerpartiet, vars problem också har diskuterats i medierna. Två-tre år före valet 2010 var det få som trodde att den borgerliga regeringen skulle vinna valet 2010, men ändå lyckades de vända utvecklingen. På samma sätt var det få som i samband med det amerikanska presidentvalet 2008 trodde annat än att Republikanerna var ett parti i sönderfall, men i samband med mellanårsvalet i november 2010 var det likafullt Republikanerna som gick framåt och Demokraterna som backade.

Detta illustrerar att den politiska utvecklingen ibland kan vända mycket snabbt, och att man bör vara försiktig med att dra allt för långtgående slutsatser om framtiden utifrån observationer som ligger i den nära samtiden. Kortsiktighet och närsynthet är alltid ett problem, och det såväl i politiken som bland bedömare av den politiska utvecklingen.

Publicerat i Aktuellt | Märkt , , , , , , | Lämna en kommentar

Nytt boktips: ”Sage Handbook of Public Relations”, av Robert Heath (red) (2010)

Publicerat den februari 1, 2011 av jesperstromback

Under de senaste åren har det varit populärt att publicera så kallade handbooks. Utmärkande för dessa är att ambitionen är att på ett heltäckande sätt sammanfatta forskningsläget på olika områden. Samtidigt som böckerna ofta är tämligen dyra och omfattande gör detta att de är mycket värdefulla om man vill skaffa sig kunskap om det aktuella forskningsläget: de viktigaste teorierna, modellerna, och forskningsresultaten.

Detta gäller också den nyligen utgivna SAGE Handbook of Public Relations, redigerad av Robert L. Heath (Sage, 2010). Eftersom det var nio år sedan den föregående Handbook of Public Relations, också den redigerad av Heath (Sage, 2001), släpptes, fanns det ett stort behov av på nytt att sammanfatta det aktuella forsknings- och teoriläget inom public relations.

Det behovet möter den nya boken på ett överlag mycket bra sätt. Totalt sett innehåller bokens cirka 700 sidor 49 kapitel som täcker i princip samtliga områden och teorifält inom public relations, genomgående skrivna av ledande forskare inom respektive områden. Även om boken har en amerikansk slagsida och saknar kapitel om political public relations, samtidigt som vissa kapitel är bättre än andra, gör det att den är mycket läsvärd. Om man forskar kring eller intresserar sig för aktuell forskning i public relations kan boken starkt rekommenderas.

Publicerat i Aktuellt | Märkt , , , , | 3 kommentarer

Bra inlägg om opinionsundersökningsbranschen

Publicerat den januari 29, 2011 av jesperstromback

I dagens Dagens Nyheter skriver Karin Nelsson, vd för undersökningsföretaget Synovate, en intressant debattartikel om behovet av att opinionsmätningar är korrekta och att företagen i branschen håller en hög etik. Mycket riktigt påpekar hon att ”Allmänheten måste kunna lita på att det som ett undersökningsföretag levererar är just en undersökning och inte ett resultat. Undersökningsföretaget skall inte acceptera uppdrag som innebär att man försöker köpa en opinion eller där man vill mörka vem som står bakom en undersökning. Det kan kosta kunder, men som ett seriöst företag måste man avstå från sådant. Man skall inte kunna köpa en opinion.”

I vilken utsträckning problemet med opinionsmätningar är bristande kvalitet på mätningarna och bristande etik hos undersökningsföretagen, respektive bristande kvalitet på redovisningarna och mediernas bevakning av dem, låter jag vara osagt. Att det finns stora problem med sättet som medierna redovisar och bevakar opinionsmätningar är helt klart. Helt klart är också att det är viktigt att undersökningsföretagen och opinionsmätningarna har ett stort förtroende hos allmänheten, eftersom viljan att delta i undersökningarna annars riskerar att gå ner ännu mer än vad den redan har gjort. Ur det perspektivet håller jag med Karin Nelsson när hon skriver att:

Från branschens sida måste vi ta ett tydligare ansvar när det gäller att säkerställa att de mätningar som publiceras är korrekta och genomförda på ett etiskt sätt. Det krävs också att det finns möjligheter att komma åt de oseriösa företagen. Här brister det i dag och i praktiken saknas effektiva sanktioner mot dem som uppträder oetiskt. Etiska Rådet för Marknadsundersökningar och SMIF (Svenska Marknadsundersökningsföretag) kan i dag klandra företag som missköter sig men det sker sällan och sanktionsmöjligheterna är högst begränsade. Dessutom kan Marknadsdomstolen stoppa marknadsföring som är felaktig. Det är bra.

Marknadsdomstolen kan emellertid inte göra något åt felaktiga eller vilseledande mätningar som inte används i marknadsföringssyfte, exempelvis opinionsmätningar.

Certifieringar och kvalitetsmärkningar finns i många andra branscher som revision och VVS-installation och många produkter har märkningar för att signalera att de uppfyller exempelvis miljökrav. Det behövs sannolikt någon form av kvalitetsmärkning eller certifieringsförfarande även för undersökningstjänster även om formerna för detta – liksom exakt vilka krav som bör ställas – inte ännu är klara. Kanske behövs också en opinionsundersökningsombudsman?

Vi vill därför bjuda in branschorganisationerna och företagen i branschen för att diskutera dessa frågor. Klart är att det behövs krafttag för att se till att förtroendet för opinionsmätningarna och för undersökningsföretagen upprätthålls.

Publicerat i Aktuellt | Märkt , , , , , , | 1 kommentar