Nu är jag någon ;-)

Publicerat den januari 21, 2010 av jesperstromback

Igår kom ett tungt paket med posten, och i det låg den 27:e upplagan av Marquis Who’s Who in the World. På sidan 2617 hittar jag mitt namn och en biografisk beskrivning av mig; ett namn bland tusentals andra. Enligt förordet innehåller uppslagsverket biografier på 63 000 personer utvalda baserat på ”position, noteworthy accomplishements, visibility, and prominence in a field”.

Exakt hur jag hamnade i detta uppslagsverk, vilka urvalsprinciper de använder sig av och hur uppslagsverk av det här slaget egentligen används har jag ingen aning om, men mycket märkligt och lite kul är det.

Publicerat i Nya publikationer | 1 kommentar

Oönskad present på ett-årsdagen

Publicerat den januari 20, 2010 av jesperstromback

Ett år efter att Barack Obama installerades som USA:s 44e president fick han och Demokraterna en högst oönskad present: I ett speciellt fyllnadsval i Massachusetts förlorade Demokraten Martha Coakely mot Republikanen Scott Brown. Den förlusten sänder nu chockvågor genom Demokraterna och riskerar att stjälpa förslaget till sjukvårdsreform.

Att förlora ett val är alltid ett nederlag, men vad som gör det här nederlaget för Demokraterna särskilt anmärkningsvärt är att det skedde i Massachusetts, USA:s mest liberala delstat, i ett val som handlade om att fylla platsen efter Edward M. Kennedy, som varit delstatens senator i 46 år och som var en av de mest liberala senatorerna.

Kontrasten mot situationen för exakt ett år sedan är påfallande. Då installerades Obama, och USA präglades av hopp, förväntningar och ett oerhört starkt stöd för den nyvalde presidenten. Nu präglas både debatten och medierna av pessimism och kritik mot Obama och den Demokratiska kongressen, samtidigt som sjukvårdsreformen hänger på en tunn tråd och Republikanerna har segervittring inför valen till senaten och representanthuset i november. Talet om bipartisanship – samarbete mellan partierna – dog snabbt ut, och precis som före valet 2008 präglas amerikansk politik av polarisering.

Detta illustrerar hur snabbt vindarna kan vända i politiken. För de som stödjer Obama och Demokraterna är det möjligen en tröst att vindarna kan vända ganska snabbt igen.

Frågan nu är närmast hur Obama och Demokraterna kommer att reagera på förlusten i Massachusetts och vilka slutsatser de drar av dem. Den situation de står inför är inte enkel, vilket belyses av en nyhetsanalys i New York Times av deras politiske reporter Adam Nagourney, och den försvåras av att många senatorer och ledamöter i representanthuset är nervösa inför valet i november.

För egen del tror jag dock att det vore ett strategiskt misstag om Obama och Demokraterna inte drev igenom frågan om sjukvårdsreformen. Ett skäl är att jag tycker att sjukvårdsreformen behövs och därför hoppas att den genomförs. Ett annat skäl är det faktum att Obama och Demokraterna redan har tagit en stor del av de politiska och opinionsmässiga kostnaderna för sjukvårdsreformen. Om den inte genomförs får Obama och Demokraterna ta kostnaderna utan att få någon seger. Om den genomförs får de emellertid en seger, och jag är övertygad om att reformen kommer att bli populär när den väl är genomförd.

Om cirka en vecka är det dags för Obama att hålla presidentens årliga tal till nationen. Det bör ge en tydlig signal om hur Obama ser på situationen, hans fortsatta agenda och vilka strategiska slutsatser han har dragit av de senaste motgångarna. Det ska bli mycket intressant att lyssna på, och förhoppningsvis kommer det markera början på en vändning och nytändning. Ännu är det nästan nio månader till valet i november, och de politiska vindarna kan som sagt vända snabbt – på gott och ont.

Publicerat i Aktuellt | Märkt , , , , , , | Lämna en kommentar

Call for papers: Political Marketing in the Internet Age

Publicerat den januari 18, 2010 av jesperstromback

POLITICAL MARKETING IN THE INTERNET AGE: THE ROLE OF SOCIAL NETWORKS AND SOCIAL MEDIA

CONFERENCE ANNOUNCEMENT AND CALL FOR PAPERS

The Public Relations Association of Northern Greece in collaboration with the Political Science Department of the Aristotle University of Thessaloniki announces that the 6th International Political Marketing Conference will take place in Thessaloniki – Greece between the 23rd – 25th April 2010.

A new world is beginning to take shape; the world of the ‘network society’ to use Manuel Castells’ evocative phrase. Social theorists such as Castells argue that the network society is the social structure of the Information Age, being made up of networks of production, power and experience (Jan A.G.M. van Dijk, 2006).

The topic for the 2010 conference focuses on the use of the Internet as a medium through which to communicate and interact  with interested parties who will play a role in a political campaign.

At the level of society and on a global scale we can see that social media and social networks reach into the farthest corners and edges. Contemporary literature abounds with expressions such as ‘we live in a connected world’, ‘a connected age’, a ‘human web’ and a ‘web society’. At first sight this seems rather peculiar because simultaneously there is much talk about individualization, social fragmentation, independence and freedom.

Certainly, the recent Obama victory in the U.S. has given much momentum to the use of these methods to carry out many different activities that were up until now restricted to ”old” media: For example, fundraising; volunteer efforts; communication between the campaign organization and opinion leaders, especially journalists; war room activities to respond to negative messages in the media.  From a marketing perspective, the distinction between a Network and Media ties into promotion and distribution.  As a media outlet, it is all about communication between parties.  As a network, it goes beyond communication and calls for the interface between the campaign and interested parties, interacting on a physical level, be it grass-roots efforts; money-raising, or any other campaign-related activity that calls for the face-to-face interaction between parties.

The conference will include a keynote speech by Professor Bruce Newman (DePaul University, Chicago).

Abstracts for the conference will be peer-reviewed (deadline for submission: 4th March 2010). Authors are invited to submit competitive papers based on their abstracts for peer review to the Journal of Political Marketing.

The Conference tracks will include several different topics, with recommended ones listed below. (Submissions can also be in other areas of research in political marketing):

•    Examples of the use of social media and social networks in recent campaigns around the world
•    Necessary conditions that should be in place before using these methods.
•    The economical considerations when using these methods.
•    The impact of these methods on democracy.
•    The future of social media and social networks as political marketing tools.
•    Will this new technology replace the ”old” social networks and media currently in use?
•    The interaction of these methods with marketing strategy.
•    Political ideology and the use of these methods.
•    Social Media vs. Social Networking: What’s the difference?
•    Social Media/Social networks and Political engagement
•    Political marketing and new media
•    Web 2.0 communication channels and political marketing

IMPORTANT DATES

•    15th January 2010: Website available for further information, registration, venue, etc. (http://www.polmark.org)
•    4th March 2010: Deadline for abstract submission
•    15th March 2010: Feedback regarding conference paper submissions
•    23rd – 25th April 2010: 6th  International Political Marketing Conference (2½ days)

For more information, see http://www.polmark.org

Publicerat i Aktuellt | Märkt , , , | Lämna en kommentar

Nytt boktips: ”Politicking Online”, av Costas Panagopoulos (red) (2009)

Publicerat den januari 18, 2010 av jesperstromback

Litteraturen kring nya medier och hur de påverkar politik och samhälle respektive kan användas i den strategiska politiska kommunikationen växer stadigt. Fortfarande finns det emellertid en brist på böcker som prövar resonemangen och teorierna på ett systematiskt sätt. Det gäller särskilt nyare former av digitala medier, exempelvis sociala medier som bloggar, Facebook och Twitter.

Ur det perspektivet är Politicking Online. The Transformation of Election Campaign Communications (Rutgers University Press, 2009), med Costas Panagopoulos som redaktör, ett välkommet tillskott. Boken släpptes förra året, och innehåller sexton kapitel som ur olika perspektiv analyserar och undersöker (a) politiska kandidaters hemsidor, (b) hur digitala medier kan användas för att mobilisera väljare och sympatisörer, och (c) hur sociala medier som bloggar, MySpace, Youtube och Facebook påverkade och användas inför och under primärvalskampanjerna inför det amerikanska presidentvalet 2008.

Som alltid när det gäller antologier är vissa kapitel starkare och mer intressanta än andra, och det gäller även den här boken. Dessutom är den väldigt fokuserad på USA, med undantag för två kapitel som handlar om Tyskland och Spanien. Sammantaget tycker jag ändå att den är läsvärd om man vill uppdatera sig på och följa forskningen kring hur web 1.0 och web 2.0 används under politiska kampanjer. För den som forskar kring eller är intresserad av detta kan boken rekommenderas.

Publicerat i Aktuellt | Märkt , , , , | Lämna en kommentar

Kan man lita på politiker?

Publicerat den januari 17, 2010 av jesperstromback

I gårdagens Dagens Nyheter rapporterades det att ”När det återstår lite drygt åtta månader till riksdagsvalet har regeringen genomfört eller påbörjat genomförandet av nästan samtliga av de 131 vallöften som sattes upp inför 2006 års val”. Det är inte särskilt förvånande: i princip all forskning, i Sverige och andra länder, visar att politiker i regel går att lita på. De löften som formuleras i handlingsprogram och valmanifest försöker regeringar i demokratier världen över förverkliga.

Ändå visar enkätundersökning efter enkätundersökning att den dominerande föreställningen hos människor är att politiker inte går att lita på. Myten om de löftesbrytande politikerna är stark.

Att det är så beror på många olika faktorer, vilket diskuteras i bland annat statsvetaren Elin Naurins mycket läsvärda avhandling Promising Democracy (2009). En av dessa handlar om medierna, deras nyhetsvärderingar och sätt att rapportera om politik. Enkelt uttryckt: När politiker bryter löften blir det stora nyheter – särskilt om det handlar om centrala politiska frågor – men när politiker håller löften blir det inga eller betydligt mindre nyheter. Eftersom människor är beroende av medierna för information om politik och samhälle blir en av konsekvenserna att människor överskattar hur ofta politiker bryter löften och underskatter hur ofta de håller löften. Om bland annat detta handlade min avhandling Gäster hos verkligheten. En studie av journalistik, demokrati och politisk misstro (2001).

I det perspektivet utgör artikeln i gårdagens DN ett intressant exempel. Samtidigt som den konstaterar att regeringen har uppfyllt nästan samtliga vallöften riktas fokus mot de löften som inte är uppfyllda. Rubriken på artikeln är ”Jobblöftet kvar att uppfylla”, och majoriteten av artikelns innehåll handlar om att regeringen inte har och inte kommer att uppfylla löftet att minska utanförskapet. Den huvudsakliga ”nyheten” för DN är därmed att regeringen inte håller sitt löfte om att minska utanförskapet.

Här hade en alternativ nyhetsvärdering kunnat leda till en artikel med rubriken ”Regeringen har uppfyllt sina vallöften” vilken fokuserat på alla de vallöften som regeringen har hållit.

Vad det ytterst handlar om här är gestaltningen av politik, i det här fallet gestaltningen av politikers förmåga att hålla löften och av regeringen. Den dominerande gestaltningen i Dagens Nyheter är att alliansen inte har lyckats, vilket är sant när det gäller utanförskapet men inte på en generell nivå. Undantaget lyfts på bekostnad av regeln.

Att det sker någon gång då och då har knappast någon större betydelse, men när gestaltningen av löftesbrytande politiker gång på gång lyfts fram på bekostnad av gestaltningen av löfteshållande politiker kan det få långtgående konsekvenser för människors tilltro till politik och politiker. Det riskerar leda till att medierna ökar den politiska misstron.

Om den politiska misstron vore befogad vore det en sak, men oavsett om det handlar om socialdemokratiska eller borgerliga regeringar visar forskningen att politiker genomför majoriteten av sina vallöften. Politiker går i regel att lita på – tvärtemot vad de flesta tror och oavsett mediernas återkommande gestaltningar av politiker som röstfiskare som lovar runt men håller tunt.

Publicerat i Aktuellt | Märkt , , , , | 2 kommentarer

Partiledare på resande fot

Publicerat den januari 16, 2010 av jesperstromback

I dagens Aftonbladet kommenterar jag en undersökning som tidningen gjort av partiledarnas resor ”i verkligheten” mellan den 15 september förra året och den 11 januari i år. Undersökningen visar att de sammantaget har gjort 96 resor som handlat om att besöka arbetsplatser och träffa väljare. Den som har rest mest är Miljöpartiets Maria Wetterstrand, medan Folkpartiets Jan Björklund har rest minst.

Om det är en klok strategi är svårt att veta säkert. Det som talar för att partiledarna bör resa mycket är att det ger dem chansen att träffa väljare, att få intryck och ökade insikter om hur väljare resonerar och ser på politik och samhälle, att få uppmärksamhet i (lokala) medier, och att det symboliskt sänder budskapet att partiledarna är ute i verkligheten och intresserar sig för ”vanligt folk”. Det kan också vara ett sätt att försöka bygga långsiktiga relationer med väljarna.

Samtidigt finns det såvitt jag vet ingen forskning som visar hur effektivt det är i termer av att påverka människor politiskt. Generellt sett är personliga möten visserligen effektivare än masskommunikation om man vill påverka, men det bygger oftast på att de som träffas har en relation sedan tidigare och därför är öppna för påverkan.

Finns det något som talar emot att partiledarna bör resa mycket för att besöka arbetsplatser och träffa väljare? Det främsta skälet är att det tar tid, samtidigt som tid är en av de största bristvarorna. Frågan om hur effektivt det är för partiledarna att resa hänger därmed samman med hur de annars skulle kunnat använda tiden. Det gör det svårt att ge något generellt svar på frågan om det är en effektiv strategi för att påverka väljarna att resa ut i landet och träffa dem på deras arbetsplatser eller i deras hem. Det kan vara effektivt, men det behöver inte vara det.

Publicerat i I medierna | Märkt , , , | Lämna en kommentar

Google och Kina

Publicerat den januari 14, 2010 av jesperstromback

Enligt uppgifter hotar Google med att lämna Kina, som en protest mot omfattande cyberattacker och censur. Det är inte en dag för sent. Att Google överhuvudtaget accepterade censur som ett villkor för att etablera sig i Kina var ett svek mot yttrandefriheten och demokratin och företagets egen slogan ”Do no evil”, men det är bättre att de vaknar sent än aldrig. Det är bara att hoppas att Google står på sig och inte viker undan igen.

Publicerat i Aktuellt | Märkt , , , | Lämna en kommentar

Call for Papers: 3rd European Communication Conference

Publicerat den januari 14, 2010 av jesperstromback

*ECREA 2010 — 3rd European Communication Conference*
*Transcultural Communication — Intercultural Comparisons*

Hamburg, Germany, 12-15 October 2010
Call for papers

The European Communication Research and Education Association (ECREA) and the Hans Bredow Institute, together with the University of Hamburg and the Hamburg Media School welcome the submission of abstracts for presentations in all fields of Communication and Media Studies for the 3rd European Communication Conference to be held in Hamburg, Germany from 12 to 15 October 2010.

The general theme of the conference is ‘Transcultural Communication — Intercultural Comparisons’. The organisers call for proposals in all fields of communication and media studies, but particularly invite conceptual, empirical, and methodological proposals on inter- and transcultural communication phenomena and/or on comparative research.

ECREA is pleased to accept proposals for individual papers, panels as well as poster presentations. All proposals must be submitted to (and will be reviewed) by one of the 17 ECREA thematic sections through the conference website: www.ecrea2010hamburg.eu.

Abstracts should be written in English and should contain a clear outline of the argument, the theoretical framework, and where applicable methodology and results. The preferred length of the individual abstracts is between 400 and 500 words (the maximum is 500 words). Panel proposals –which should consist of five individual contributions– combine a panel abstract with five individual abstracts, each of which are between 400 and 500 words.

Participants may submit more than one proposal, but only one paper or poster by the same first author will be accepted and programmed. First authors can still be second (or third, etc.) author of other papers or posters, and can still act as chair or respondent of a panel.

*Deadline: 28 February 2010*
All proposals should be submitted through the website no later than 28 February 2010. Please note that this submission deadline will not be extended!

Proposals should be submitted through the conference website. Online submission system opens 1 December 2009. Please go to: http://www.ecrea2010hamburg.eu. To avoid technical problems, early submission is strongly encouraged.

Timeline
1 December 2009: Online submission system open
28 February 2010: Deadline for online submission
End of April 2010: Notification of acceptance
15 September 2010: Deadline for submission of full papers (for online publication)

Publicerat i Aktuellt | Märkt , , | Lämna en kommentar

Partiska medier

Publicerat den januari 13, 2010 av jesperstromback

Att medierna är partiska är en föreställning som är vanlig hos både dem till vänster och till höger i politiken. För svensk del finns det dock inte mycket som tyder på att det skulle ligga någonting i det. Även om något eller några partier nästan alltid gynnas av de svenska medierna under valrörelser samtidigt som andra missgynnas, är det olika partier som gynnas respektive missgynnas i olika valrörelser. Det visar forskning av Kent Asp, professor vid JMG, Göteborgs universitet, som forskat kring detta sedan valet 1979. Hans forskning tyder på att valbevakningen inte styrs av partipolitiska överväganden, utan av nyhetsmässiga överväganden.

I USA är situationen delvis en annan, där Fox News sedan starten i mitten av 1990-talet har haft en tydlig konservativ och Republikansk prägel. Tvärtemot deras slogan ”fair and balanced” präglas deras bevakning genomgående av en politisk agenda.

Ytterligare ett tecken på detta – om något sådant nu skulle behövas – är att Fox nu skrivit kontrakt med Sarah Palin, den polariserande och djupt konservative vice presidentkandidaten i 2008 års presidentval som många dessutom spår är en möjlig kandidat inför presidentvalet 2012.

Det är absurt, och man kan bara hoppas att det ska slå tillbaka mot Fox. I det polariserade politiska klimat som råder i USA är det dock mindre sannolikt. Ytterst är Fox ett kommersiellt bolag, och beslutet att knyta Sarah Palin till sig är inte bara politiskt. Det är också affärsmässigt. Fox räknar med att det ska stärka dem ytterligare i konkurrensen om de delar av publiken som är konservativt lagda. Vad det handlar om är partipressens återuppståndelse i etern.

Publicerat i Aktuellt | Märkt , , , , , | 1 kommentar

Nedåt för Obama

Publicerat den januari 12, 2010 av jesperstromback

Enligt en ny opinionsundersökning från New York Times och CBS News sjunker stödet för president Obama och hans sätt att hantera ekonomin och sjukvårdsfrågan. Det kommer säkert att tas till intäkt för olika resonemang om ökade svårigheter för Obama. Samtidigt är resultatet inte särskilt förvånande, av åtminstone tre skäl.

För det första har debatten i USA den senaste tiden handlat mycket om sjukvårdsreformen och olika försök att hitta en kompromiss som kan accepteras av såväl liberala som konservativa Demokrater i senaten respektive representanthuset. På grund av det maktdelningssystem som råder i USA är det mycket svårt att nå beslut om genomgripande reformer. I kombination med att många demokratiska ledamöter i senaten och representanthuset kommer från konservativa valdistrikt i vilka de måste möta väljarna på nytt i november gör det att det är i det närmaste  omöjligt att reformera sjukvårdssystemet på det sätt som president Obama och mer liberala ledamöter skulle vilja. Resultatet är att förslaget till sjukvårdsreform möter kritik både från höger och vänster, vilket i sin tur minskar allmänhetens stöd för det. Resultatet är också sjunkande stöd för president Obama – trots att det inte är mycket han kan göra åt det sätt som beslutsprocesserna fungerar. Om senaten och representanthuset lyckas komma överens i de förhandlingar som nu pågår och ett slutligt beslut om en sjukvårdsreform kan fattas kan dock stödet för president Obama och demokraterna komma att öka tämligen snabbt.

För det andra har mediernas rapportering om president Obama och de processer som handlar om reformeringen av sjukvårdssystemet varit övervägande negativ under flera månader. Dels beror det på faktiska svårigheter att nå fram till beslut (se ovan), men inte bara. Det handlar också om vad som erbjuder den mest spännande berättelsen, och efter månader av övervägande positiv mediebevakning av Obama – inte minst efter att han valdes och installerades som president i slutet av 2008 och början av 2009 – söker medierna nya berättelser och dramer. Dessutom har de amerikanska medierna en stark tendens att ge övervägande negativ bevakning av dem som innehar makten, och det drabbar också Obama. Även detta kan dock komma att förändras.

För det tredje har återhämtningen av ekonomin inte gått så snabbt som önskat och förväntat, samtidigt som arbetslösheten har fortsatt öka. I början drabbade den svaga ekonomin inte Obama, eftersom alla vet att han ärvde de problemen. Ju längre han har suttit som president, desto större ställs kraven på honom att han ska lyckas vända situationen och på ett synligt sätt bidra till en starkare ekonomi.

Till allt detta kommer att Republikanerna har valt en väldigt kritisk och konfrontatorisk linje gentemot Obama, och den ökade polariseringen minskar också stödet hos dem som är eller lutar mot Republikanerna – särskilt i mer konservativa delar av landet.

Att stödet för Obama minskar i opinionen är därför inte särskilt förvånande. Samtidigt behöver det inte betyda särskilt mycket i ett längre perspektiv. Om ett slutligt beslut om sjukvårdsreform kan fattas snart kommer det bidra till ökat stöd, samtidigt som det skulle göra att Obama kunde fokusera mer på andra problem. Att vända ekonomin är också en process som tar tid, och givet att Obama’s politik är den rätta bör resultaten börja visa sig under andra halvåret 2010. Det skulle också öka stödet för honom.

Slutsatsen av detta är att man inte bör fästa särskilt stor vikt vid den här eller andra opinionsmätningar. Det kommer dock inte förhindra medierna att ägna överdriven uppmärksamhet åt den och åt spekulationer kring stödet för Obama och hans svårigheter. Så länge det politiska spelet är intressantare för medierna än politikens sakinnehåll kommer opinionsmätningar ges en betydelse som de knappast förtjänar. Det gäller i USA – och det gäller i Sverige.

Publicerat i Aktuellt | Märkt , , , , , , , | Lämna en kommentar